És un peix d’escata, pla, amb el morro curt semblant al de la piranya, d’un marró grisós i a vegades gris blavós. Té l’aleta dorsal llarga i els ulls grossos. S’acostuma a pescar en profunditats més grans que els altres peixos de costa. La castanyola, per cuinar-la, s’ha de pelar. Queda molt gustosa feta al forn amb patates (entre 20 i 30 minuts depenent de la mida que faci).
